Cépage à l’honneur
Alicante bouschet : le cépage au jus rouge
Chez presque tous les raisins noirs, le jus est incolore. L’alicante bouschet fait partie des rares exceptions : même sa chair est rouge. Créé en France, il se sent plus chez lui en Alentejo que dans son pays d’origine. C’est aujourd’hui le cépage le plus planté de la région.
L’alicante bouschet en bref
| Origine | La France. Créé entre 1865 et 1885 par Henri Bouschet, à partir du petit bouschet et du grenache, alors souvent appelé alicante. |
|---|---|
| Autres noms | alicante, garnacha tintorera en Espagne |
| Principales régions | L’Alentejo, où il couvre près de 18 % du vignoble, ainsi que Lisboa et le Tejo |
| Superficie | 8 822 ha (2025), cinquième cépage du Portugal |
| Au vignoble | Se plaît dans l’Alentejo chaud et sec |
| Goût | Couleur profonde, cassis, mûre et prune, épices, tanins fermes |
| Styles | Rouge, presque toujours en assemblage |
Découvrez les autres cépages portugais dans notre aperçu des cépages portugais.
Un cépage qui teint
Les Français appellent teinturiers les cépages à chair rouge. Au début du XXe siècle, on les a plantés dans le sud de la France pour donner plus de couleur à des vins pâles. L’alicante bouschet était le plus connu. Contrairement à la plupart des teinturiers de l’époque, croisés avec des vignes américaines, c’est un pur Vitis vinifera, la vigne européenne.
En France, les choses en sont restées là et les surfaces ont fortement reculé. Au Portugal, le cépage a connu une seconde vie : selon l’Oxford Companion, il s’y sent plus chez lui qu’en France, et il est à la base de quelques vins célèbres de l’Alentejo.
Couleur et structure en Alentejo
En Alentejo, l’alicante bouschet entre dans l’assemblage classique avec l’aragonez et la trincadeira. L’aragonez apporte le fruit et la souplesse, la trincadeira les épices et la fraîcheur, l’alicante bouschet la couleur, la structure et la profondeur. À la Quinta do Mouro, à Estremoz, il entre dans tous les rouges, de 10 % dans Zagalos à 40 % dans le Dourado. Rui Reguinga l’utilise aussi, dans Terrenus et Intensus.
Que manger avec ?
Les vins à base d’alicante bouschet sont amples et fermes. Ils accompagnent un gigot d’agneau, un bœuf braisé, du gibier, du porco preto grillé ou des migas au porc. Une carbonnade flamande ou une pièce de bœuf au barbecue leur tiennent aussi tête.
Nos vins à base d’alicante bouschet
Surtout de l’Alentejo, toujours en assemblage. Pour chaque bouteille, vous voyez les cépages utilisés.
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Questions fréquentes sur l’alicante bouschet
Pourquoi le vin est-il si foncé ?
Parce que non seulement la peau, mais aussi la chair du raisin est rouge. Même une courte macération donne une couleur profonde.
L’alicante bouschet est-il le même que l’alicante branco ?
Non. L’alicante branco est un cépage blanc tout à fait différent. Le nom alicante désigne plusieurs cépages au Portugal et en Espagne.
Combien de temps peut-on le garder ?
Les assemblages à base d’alicante bouschet ont beaucoup de structure et se gardent souvent cinq à dix ans. Servez-les vers 16 à 18 °C.
Superficies : IVV, castas mais utilizadas 2025 (ivv.gov.pt). Contexte : The Oxford Companion to Wine, via JancisRobinson.com.