Cépage à l’honneur
Castelão : le cépage rouge du sud
Le castelão a longtemps été le cépage rouge le plus planté du sud du Portugal. Il porte de nombreux noms, de periquita à joão de santarém, et donne des rouges juteux et fruités. Au bon endroit, près de l’océan, il devient étonnamment fin.
Le castelão en bref
| Origine | Le Portugal. Un croisement naturel d’alfrocheiro et du cépage blanc espagnol cayetana blanca. |
|---|---|
| Autres noms | periquita à Setúbal, joão de santarém dans le Tejo et l’ouest de Lisboa, castelão francês |
| Principales régions | La Península de Setúbal, où il couvre 43 % du vignoble, Lisboa, le Tejo et l’Alentejo |
| Superficie | 8 191 ha (2025), toujours le sixième cépage du Portugal, mais en recul depuis des années |
| Au vignoble | Facile et polyvalent. Sur les sables de Palmela, il donne des vins amples, dans les zones côtières plus fraîches des vins plus légers et plus frais. |
| Goût | Framboise, groseille et cerise, parfois une touche épicée ou salée, juteux, aux tanins souples |
| Styles | Rouge, rosé, palhete et même blanc, quand les raisins sont pressés directement |
Découvrez les autres cépages portugais dans notre aperçu des cépages portugais.
Un cépage aux multiples noms
À Setúbal, le castelão s’appelle periquita, du nom d’un vignoble où la famille Fonseca l’a planté au XIXe siècle. Periquita est ensuite devenu le nom de leur vin le plus connu. Dans le Tejo et l’ouest de Lisboa, on l’appelle joão de santarém, ailleurs castelão francês. L’analyse ADN a montré qu’il s’agit d’un croisement naturel d’alfrocheiro et du cépage blanc espagnol cayetana blanca.
De bête de somme à vin côtier
Le castelão pousse facilement et produit beaucoup. On l’a donc longtemps planté pour de grands volumes, ce qui lui a donné une image modeste. Depuis 2000, sa superficie a presque diminué de moitié, au profit de la touriga nacional, de la syrah et d’autres cépages. Sur les sables de Palmela, dans la péninsule de Setúbal, il doit encore représenter au moins deux tiers du vin rouge. Il y donne des vins amples qui gagnent en profondeur et en notes salées avec l’âge.
Nous cherchons le castelão ailleurs : près de l’océan Atlantique. Dans les collines près de Sintra, Vitor Claro travaille le castelão à deux pas de la mer. À Lisboa, Humus et Marinho font des castelão légers et juteux, avec un minimum d’interventions, et Casal Figueira un castelão pur élevé en inox. Et dans l’ouest de l’Algarve, Atlas Land vendange de vieilles vignes sur sable et argile, dans le vent de l’océan.
Que manger avec ?
Un castelão léger et frais de la côte peut être servi un peu plus frais et accompagne un thon grillé, un poulet piri-piri, du chouriço ou des pâtes à la sauce tomate. Les vins plus amples du sud tiennent tête au porc aux palourdes, au bœuf braisé ou à un burger bien relevé.
Nos vins à base de castelão
Surtout de la côte atlantique : Lisboa et l’ouest de l’Algarve. Pour chaque bouteille, vous voyez les cépages utilisés.
Lisboa
Algarve
Alentejo
Blanc de l’Algarve
Rosé et palhete
Questions fréquentes sur le castelão
Periquita, cépage ou vin ?
Les deux. Periquita est le nom du castelão à Setúbal et aussi une marque de vin connue de José Maria da Fonseca.
Le castelão peut-il vieillir ?
Les vins amples de Palmela, oui : ils gagnent en notes salées et en profondeur. Les vins côtiers légers et juteux se boivent de préférence jeunes, dans les deux à trois ans.
À quelle température servir le castelão ?
Les castelão légers vers 14 °C, les vins plus amples vers 16 à 17 °C.
Superficies : IVV, castas mais utilizadas 2025 (ivv.gov.pt). Contexte : The Oxford Companion to Wine, via JancisRobinson.com.