Nous sommes loin d'avoir tout raconté sur Porto, mais dans ce deuxième épisode nous partons d'abord à Lisboa et sur la Côte d'Argent, car c'est effectivement là que nous avons séjourné la semaine dernière. Il était temps d'aller goûter les nouveaux millésimes chez nos producteurs de la région côtière.
Après l'atterrissage à Lisboa, nous aimons prendre un bon petit-déjeuner. L'adresse qui s'impose est la Pastelaria Versailles sur l'Avenida da República, au nord de Lisboa. Ici, rien n'a changé « desde 1922 », comme l'affiche fièrement le logo. Le lieu respire la tradition, le service est la classe même, le café d'excellente qualité et le choix de pâtisseries fraîches infini. Impossible de mieux commencer la journée.
Attention, cette Versailles ne doit pas être confondue avec la succursale du terminal de l'aéroport. Elle appartient bien aux mêmes propriétaires, mais le pain et les pâtisseries y sont un peu moins frais. Cela dit, si vous devez attendre à l'aéroport et avez un petit creux, le poulet rôti de Versailles est de loin le meilleur choix de tout l'aéroport.
Il est temps de quitter Lisboa. Nous prenons la direction d'un littoral de falaises et de plages étroites qui, malgré sa splendeur, reste assez calme. L'océan s'est doté ici d'une protection naturelle : l'eau est trop froide pour que beaucoup s'y baignent, si bien que le tourisme de masse reste absent.
Les surfeurs en combinaison, eux, ne s'en lassent pas et viennent du monde entier. La région est mondialement connue pour ses vagues exceptionnelles, celles de Nazaré en tête. Mais même si vous préférez garder les pieds au sec, vous passerez ici un très bon moment. Voici déjà quelques idées pour tous les goûts.
Peniche
À une heure de route au nord de Lisboa se trouve Peniche. La ville en elle-même n'est pas la plus charmante, ses environs le sont d'autant plus. Peniche est entourée par l'océan. Une route côtière pittoresque vous mène le long de falaises, d'un joli phare et de petites plages tranquilles. On ne se lasse jamais de la vue sur l'océan. Au nord comme au sud de la ville s'étendent de vastes plages. Depuis le sable, le spectacle des surfeurs en mer est permanent.
À Peniche, on mange un excellent poisson. Il y a par exemple Profresco, poissonnerie et restaurant. L'intérieur manque un peu d'inspiration, mais la qualité du poisson est remarquable. Si vous cherchez un peu plus de cachet, Tasca do Joel est sans conteste the place to be. Sans réservation, il faut parfois attendre plus d'une heure en haute saison. Les clients portugais trouvent d'ailleurs tout à fait normal d'attendre aussi longtemps une table.
La Tasca do Joel est née dans les années 1980 comme lieu de rencontre des pêcheurs locaux. Joel leur prêtait le gril pour préparer leur poisson et, en échange, ils lui achetaient leur vin. Le gril est toujours là, mais aujourd'hui c'est le restaurant qui fournit le poisson. Inutile donc d'apporter le vôtre. Et le vin ? Il y en a à profusion. Vous y trouverez presque tous les vins de qualité que compte le Portugal. Un repas à la Tasca do Joel vaut le détour.
Au large de Peniche, à quelques kilomètres en mer, se trouvent les îlots des Berlengas. C'est une réserve naturelle où de nombreuses espèces d'oiseaux viennent nicher. Pour qui veut prendre l'air, loin de tout, une excursion d'une journée aux Berlengas est vivement recommandée. La traversée peut être tranquille ou au contraire très rapide et spectaculaire. Dans le port de Peniche, vous trouverez des bateaux selon vos préférences.
Bukubaki Eco Surf Resort près de Baleal
Surfing Spirit
En roulant vers le nord depuis Peniche, vous arrivez vite à Baleal. Ici, tout vit au rythme des vagues. On y trouve des bars de plage conviviaux comme le Bar do Bruno et des adresses simples et sympathiques comme Mundano.
Ceux qui aiment un peu de luxe tout en profitant de l'ambiance surf peuvent loger confortablement au Surfers Lodge. Pour les familles avec enfants, nous recommandons vivement le Bukubaki Eco Surf Resort. Vous y avez le choix entre des cabanes dans les arbres entièrement équipées et des tentes de luxe. Bukubaki a ses propres moniteurs de surf et loue aussi tout le matériel. Si vous réservez un cours de surf, on vous conduit à la plage en jeep.
Vous l'aurez compris, nous avons exploré cette région à fond et y avons déjà passé plus d'une vacance avec les enfants. Rien d'étonnant à cela. C'est dans cette région que travaillent quelques-uns de nos vignerons préférés. Rodrigo de Humus, Luis de Marinho, Emanuel de Safado ont leurs vignes dans les environs, et tous sont des surfeurs passionnés. Nous ne pouvions rêver meilleurs guides.
Si l'ambiance surf vous parle, une visite à Nazaré et à sa célèbre Praia do Norte s'impose. Chaque année en décembre, les meilleurs (les plus fous ?) surfeurs du monde y viennent affronter des vagues qui atteignent parfois 30 mètres. Elles sont si puissantes que les surfeurs ont besoin d'un jet-ski pour les attraper. Le belvédère sur la fureur de l'océan, au phare de Nazaré, est un véritable lieu de pèlerinage, avec son propre arc d'entrée et une œuvre d'art représentant un surfeur à tête de cerf, baptisée Veado. Pour qui veut admirer la force incommensurable de la nature, cela vaut à lui seul un aller-retour au Portugal.
Si la Praia do Norte est strictement réservée aux surfeurs les plus aguerris de la planète, le commun des mortels peut profiter toute l'année des autres plages de la région. On trouve partout des écoles de surf où l'on peut souvent entrer sans rendez-vous, et avant même de vous en rendre compte, vous êtes allongé sur une planche dans la mer, un moniteur à vos côtés. Même comme activité ponctuelle, un cours de surf est vraiment à conseiller. Vous ressentez la force de l'océan en première ligne et, avec un peu de chance, vous tiendrez même debout sur votre planche.
Et quand on est à Nazaré, autant profiter d'un peu de culture. Dans la ville voisine d'Alcobaça, les moines cisterciens ont construit au XIIe siècle un grand monastère. Il n'est plus en activité aujourd'hui, mais il est parfaitement conservé. L'influence des moines se fait toujours sentir. Comme dans d'autres régions viticoles, la Bourgogne en tête, les cisterciens, avec leur sens du détail et leurs innovations, ont été à l'origine de la modernisation de la viticulture. C'est notamment grâce à la viticulture qu'est née dans les monastères une autre tradition portugaise : celle des douceurs à base de jaune d'œuf, connues sous le nom de « doces conventuais ».
Pour clarifier le vin, on utilisait systématiquement du blanc d'œuf, et le jaune était un résidu. Lorsque les Portugais ramenèrent soudain du sucre de leurs colonies, les moines combinèrent de toutes sortes de manières ingénieuses le jaune d'œuf avec le sucre et les fruits secs.
On trouve encore ces douceurs dans chaque village portugais. Face au monastère d'Alcobaça se trouve la Pastelaria Alcôa, qui se qualifie à juste titre de « Mestres em Doces Conventuais ». Les gourmands y trouveront leur bonheur.
Le voyage le long de la côte touche à sa fin, mais vous n'avez pas envie d'arriver beaucoup trop tôt à l'aéroport ? Ericeira est alors une halte parfaite. Ce charmant village côtier est un joyeux mélange de pêcheurs et de surfeurs. Au Mar das Latas , vous profitez de la plus belle vue et la sélection de vins est excellente. On y trouve les bouteilles de la plupart des vignerons nature du Portugal.
La courte distance jusqu'à l'aéroport de Lisboa (35 minutes de route, et jamais de bouchons de ce côté de la ville) est idéale pour profiter d'Ericeira jusqu'au dernier moment.
Atlántico dans votre verre
S'il est un endroit où l'on goûte l'influence de l'océan dans le verre, c'est bien la région côtière au nord de Lisboa. La fraîcheur venue de la mer, alliée à la vinification naturelle qui est ici la norme, donne des vins pleins de tension et d'énergie.
Découvrez dans les vins ci-dessous pourquoi nous sommes de si grands fans de la région.