Lisboa est parfaite pour un city-trip, mais si vous y restez plus de quelques jours, vous aurez peut-être envie de fuir un peu l'agitation. La route côtière N6 (ou la voie ferrée qui la longe) offre alors l'itinéraire idéal. Partez vers l'ouest depuis Cais do Sodré et vous découvrez vite l'équivalent européen et atlantique de la célèbre et spectaculaire Highway 1 qui vous mène de Los Angeles à San Francisco le long du Pacifique.
Avant que la route ne s'ouvre complètement sur l'océan, une large avenue vous fait d'abord longer le quartier branché de Santos et la zone portuaire. Un peu tôt peut-être pour s'arrêter manger un morceau et boire un verre, mais gardez quand même Comida Independente en tête pour votre retour en ville. Après une promenade dans les rues animées du quartier et peut-être une visite au Musée d'art ancien (qui vaut le détour rien que pour l'un des triptyques de Jérôme Bosch), vous mangerez chez Comida, dans un cadre aéré, de petits plats accompagnés d'un bon verre de vin naturel. Le choix au verre et à la bouteille est impressionnant.
Un peu plus loin, vous arrivez à un classique incontournable malgré la foule de touristes. Pastéis de Belém fabrique depuis 1837 la pâtisserie la plus célèbre du Portugal. Et même si la production atteint parfois 40 000 (!) pièces par jour pendant les mois d'été chargés, la qualité reste inégalée. En 25 ans de Portugal, je n'ai jamais vu personne mieux combiner le croustillant parfait de la pâte et l'onctuosité de la crème.
Après Belém, le Tage se jette dans l'océan et la vue s'élargit. Vous entrez vite dans Carcavelos. Ce nom dira peut-être quelque chose aux amateurs de vin. Il s'agit en effet d'une petite appellation autrefois célèbre pour ses vins mutés, un peu comme le porto, mais moins sucrés grâce à l'influence atlantique. Avec l'urbanisation de Lisboa, la plupart des vignes ont disparu, mais la commune a finalement réussi à en préserver 9 ha. Les premières bouteilles d'une nouvelle génération de Carcavelos sont récemment arrivées sur le marché. À notre goût, elles pourraient être un peu plus sèches, mais la qualité est certainement bonne. Lors d'une visite, le cadre compense largement. Les vins sont élaborés dans l'ancien palais du Marquês de Pombal et, pendant la dégustation, vous apercevez la mer au loin. Sur le site de Villa Oeiras vous pouvez réserver une visite.
Prochaine halte : Estoril. Les villas majestueuses et la grandeur du Palácio Hotel rappellent l'époque où des rois s'y réfugiaient pour échapper à la violence de la Seconde Guerre mondiale. Que le casino local ait aussi été plus tard un lieu de rencontre d'espions a inspiré à Ian Fleming l'écriture de Casino Royale.
L'ambiance devient franchement mondaine quand vous entrez dans Cascais, qui est aussi le terminus pour ceux qui sont venus en train. Mais le plus beau reste à venir, et un autre moyen de transport s'impose. Le vélo est vivement conseillé pour ceux qui s'accommodent du vent, sinon les Uber ne manquent pas. Le centre animé et la plage de Cascais cèdent progressivement la place, via la marina, à une côte plus sauvage bordée de falaises. Ce qui suit laisse peu de monde indifférent. Depuis des années, les marketeurs apprécient l'endroit pour présenter de nouveaux modèles de voitures sur un fond qui fait rêver de liberté.
Un déjeuner avec du bon poisson s'impose peu à peu. Ceux qui veulent une terrasse avec vue sur l'océan s'arrêtent au Furnas do Guincho ou au Monte Mar. Si vous misez résolument sur la qualité, contournez le cap de Guincho et choisissez Porto Santa Maria : du poisson de premier ordre, mais pas de terrasse. Dans le verre, un bel Alvarinho s'impose de toute façon : le rafraîchissement idéal et l'accompagnement parfait d'un poisson grillé. Dans ces restaurants, vous trouverez à chaque fois sur la carte les meilleures bouteilles de producteurs comme Soalheiro et Anselmo Mendes . Dans les trois, il est recommandé de réserver à temps.
Après le repas, la N247 vous mène vers le nord, dans les collines de Sintra. Les panoramas y sont à couper le souffle, et ensuite les forêts apportent de la fraîcheur par les jours chauds. Toute la forêt est une réserve naturelle qui occupera un moment les randonneurs aguerris. Une promenade sur les falaises depuis le Cabo da Roca, le point le plus occidental du Portugal continental, est également à conseiller. Ceux qui ont le courage de beaucoup monter et descendre peuvent marcher ainsi jusqu'à la belle plage d'Adraga.
Vous préférez vous reposer après le déjeuner ? Pensez alors à la Praia Grande, à Colares. On y voit peu de touristes parce qu'il y a parfois un peu de brume, mais l'endroit a du caractère et les surfeurs en mer assurent le spectacle.
Si vous avez suffisamment de temps, envisagez certainement une ou deux nuits dans les environs. L' Arribas Sintra Hotel s'y prête parfaitement. Ce n'est pas l'hôtel le plus chic du monde, mais il a un joli côté rétro, une vue sur l'océan dont on ne se lasse jamais depuis chaque chambre et une Ocean Pool de pas moins de 100 mètres de long. Si vous y emmenez vos ados, vous aurez du mal à repartir.
En fin d'après-midi, il est temps de prendre la direction d'Azenhas do Mar. On s'y prélasse merveilleusement au bord de la piscine naturelle avant de dîner au Restaurant Azenhas do Mar (où il faut absolument réserver à l'avance).
coucher de soleil @ Azenhas do Mar
Pour rentrer à Lisboa, passez par Colares. Ce village a un statut culte chez les amateurs de vin, car le vin du même nom peut être d'une qualité exceptionnelle. Je dis bien « peut », car la commission locale avait malheureusement décidé à l'époque que seule la coopérative du village avait le droit de vinifier les raisins ; les maisons privées pouvaient ensuite racheter le vin jeune, l'élever dans leurs caves et le commercialiser sous leur nom.
Comme la qualité n'est pas toujours le premier critère dans une coopérative, le résultat pouvait parfois franchement décevoir, d'autant que les conditions de culture dans la région sont assez difficiles.
Mais quand c'était bon, c'était vraiment très bon. À Colares, les vignes sont plantées dans le sable des dunes, parfois à quelques centaines de mètres seulement de la côte. On ne fait pas plus atlantique. Les meilleures années, cela peut donner des vins qui, après un long vieillissement en bouteille, déploient une complexité fantastique dans le verre.
Le potentiel de garde des meilleurs Colares est presque infini. Des bouteilles des années 1950 et 1960 se montrent aujourd'hui sous leur meilleur jour. Cela tient entièrement à l'acidité élevée que les vins doivent à leurs conditions de culture fraîches. Un vieillissement de dix ans ou plus est donc presque un minimum.
De Colares, vous arrivez vite à Sintra. Prévoyez-y suffisamment de temps pour un circuit des palais cachés çà et là dans les collines boisées. Le plus connu, et assez fréquenté, est bien sûr le coloré Palácio Nacional da Pena, que l'on aperçoit souvent déjà depuis l'avion en arrivant à Lisboa. Mais plus à l'ouest se trouvent des palais et des quintas beaucoup plus calmes qui valent tout autant la visite.
Enfin, à mi-chemin de Lisboa, vous pouvez encore faire halte au Palácio de Queluz et aux vestiges de l'Antigo Canal. Vous connaîtrez ainsi l'origine de l'imposant aqueduc impossible à manquer sur le périphérique de Lisboa. Au XVIIIe siècle, l'aqueduc servait à l'approvisionnement en eau potable, car la ville de Lisboa n'avait pas de sources propres.
Après une excursion aussi intense, vous avez bien mérité un bon verre de vin, au Black Sheep, sur la Praça das Flores par exemple. Vous y trouverez de nombreux vins de la région côtière de Lisboa, et bien sûr, nous pouvons aussi vous les livrer.