Druif in de kijker
Alvarinho: de witte troef van het Portugese noorden
Alvarinho is de bekendste witte druif van Portugal. Ze groeit vooral in het uiterste noorden, langs de Minho, de rivier die de grens met Spanje vormt. Ze geeft geurige, frisse wijn met meer body en lengte dan je van een klassieke vinho verde verwacht.
Alvarinho in het kort
| Herkomst | Noordwest-Portugal en het Spaanse Galicië, waar ze Albariño heet |
|---|---|
| Belangrijkste streek | Vinho Verde, vooral de subregio Monção e Melgaço |
| Aanplant | 3.734 ha (2025), de vierde witte druif van Portugal. In de Vinho Verde staat alleen Loureiro er meer. |
| In de wijngaard | Dikke schil, die de druif beschermt tegen het vochtige Atlantische klimaat |
| Smaak | Citrus, witte perzik en abrikoos, frisse zuren en vaak een zilte afdronk |
| Stijlen | Stil en droog, met of zonder hout, als schuimwijn en in rosé |
Meer over de andere Portugese druiven lees je in ons overzicht van de Portugese druivenrassen.
Monção e Melgaço: de warme hoek van de Vinho Verde
De Vinho Verde is een groene, natte streek, maar Monção e Melgaço is een uitzondering. Deze subregio ligt landinwaarts op de linkeroever van de Minho, beschut achter de heuvels. Het is er warmer en droger dan aan de kust. De wijngaarden klimmen vanaf de rivier de heuvels op, op stenige rivierbodems en vooral graniet.
Daar wordt Alvarinho rijper dan elders in de streek. De wijn is voller en fruitiger dan de Albariño van de Rías Baixas aan de overkant van de rivier, maar behoudt zijn frisheid. Wijnmakers hoeven de zuren niet te temperen. Omdat het de specialiteit van de streek is, wordt Alvarinho hier op alle mogelijke manieren gemaakt: in inox, op eik, in kastanjehout of klei, als schuimwijn en zelfs als late oogst.
Bij ons hoor je die verschillen het best bij twee buren uit Monção e Melgaço: Soalheiro en Anselmo Mendes. Beide maken van één druif een hele reeks wijnen, van een sappige instapper tot een parcelwijn.
Alvarinho of vinho verde?
Veel mensen denken bij vinho verde aan een lichte, licht parelende zomerwijn met weinig alcohol. Alvarinho past niet in dat plaatje. Ze haalt makkelijk 12 tot 13 procent alcohol, parelt meestal niet en heeft meer lengte. Op het etiket staat dan ook vaak de druif in het groot, en de streek in het klein.
Alvarinho gaat ook samen met andere druiven uit de streek. Met Loureiro wordt de wijn bloemiger en lichter, met Avesso iets ronder. Zulke blends zijn vaak de toegankelijkste manier om de stijl van het noorden te leren kennen.
Hoe smaakt Alvarinho?
Jong geschonken ruik je citrus, witte perzik, abrikoos en soms wat tropisch fruit of bloesem. In de mond is Alvarinho fris maar niet scherp, met een stevige kern en vaak een licht zilte, minerale afdronk. Wijnen van graniet zijn strakker, wijnen die op hun gistresten rijpen voelen ronder en romiger aan.
Met houtrijping schuift Alvarinho op naar een vollere, meer gastronomische stijl, met noten van hazelnoot en brioche boven het fruit. Dat blijft eerder de uitzondering: de meeste Alvarinho wordt gemaakt om jong te drinken, als fruit en frisheid voorop staan.
Wat eet je bij Alvarinho?
Alvarinho is gemaakt voor vis en zeevruchten. Denk aan gegrilde zeebaars, oesters, mosselen of scampi in de look, en aan ceviche of sushi. Door zijn frisheid en volume kan Alvarinho ook kruidiger kost aan: een milde Thaise curry met kokos, gestoomde dumplings, of kip met citroen en tijm.
Een Vlaamse klassieker die wonderwel werkt: asperges op Vlaamse wijze. De zuren van de wijn snijden door de boter, en het fruit houdt het ei in toom. Voor houtgerijpte Alvarinho kies je iets rijkers, zoals tarbot met beurre blanc of gevogelte met een roomsaus.
Zoek je een wijn bij een bepaald gerecht? Probeer dan onze wijn-bij-gerecht-gids.
Alvarinho buiten de Vinho Verde
Alvarinho wordt steeds vaker ook elders in Portugal aangeplant, van de Douro tot de Alentejo, meestal als frisheid in een blend. Over de grens, in Galicië, staat als Albariño zelfs meer van deze druif dan in Portugal. Ze groeit intussen ook in Californië, Oregon, Australië, Nieuw-Zeeland en Uruguay, en is sinds 2010 toegelaten in Frankrijk.
Onze wijnen met Alvarinho
Van zuivere Alvarinho uit Monção e Melgaço tot blends uit andere streken. Bij elke fles staat met welke druiven ze gemaakt is.
Zuivere Alvarinho uit Monção e Melgaço
Alvarinho met Loureiro en andere noorderlingen
Bubbels en rosé
Alvarinho buiten de Vinho Verde
Veelgestelde vragen over Alvarinho
Is Alvarinho hetzelfde als Albariño?
Ja, het is dezelfde druif. In Portugal heet ze Alvarinho, in Spanje Albariño. De Portugese versie uit Monção e Melgaço is doorgaans iets voller en fruitiger, die uit de Spaanse Rías Baixas vaak wat slanker.
Is Alvarinho een vinho verde?
Vaak wel: de meeste Alvarinho komt uit de Vinho Verde en draagt die naam op het etiket. Maar de stijl verschilt van de lichte, parelende vinho verde die veel mensen kennen. Alvarinho is voller, heeft meer alcohol en parelt meestal niet.
Op welke temperatuur schenk je Alvarinho?
Rond 8 tot 10 °C. Houtgerijpte Alvarinho mag iets warmer, rond 10 tot 12 °C.
Kan je Alvarinho laten liggen?
De meeste Alvarinho drink je het best binnen een à twee jaar na de oogst. Topcuvées zoals de parcelwijnen van Anselmo Mendes kunnen langer, maar ook die zijn jong al heerlijk.
Aanplant: IVV, castas mais utilizadas 2025 (ivv.gov.pt). Achtergrond over Alvarinho en Monção e Melgaço: The Oxford Companion to Wine, via JancisRobinson.com.